Um homem das cavernas encontra dinossauros, tartarugas-gigantes e mulheres com biquínis de pele em 'Mil Séculos Antes de Cristo'; Raquel Welch e John Richardson estrelam o filme dirigido por Don Chaffey
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| A atriz Rachel Welch como Loana em arte do filme 'Mil Séculos Antes de Cristo', de Don Chaffey |
Embora seja mais conhecida por suas reinterpretações de monstros clássicos do cinema de terror, como Drácula, Frankenstein e A Múmia, a lendária produtora britânica Hammer também se dedicou a outros gêneros cinematográficos. Suspense e aventura faziam parte do repertório. E, é claro, tivemos alguns filmes divertidos de dinossauros.
O mais famoso desses passeios jurássicos é Mil Séculos Antes de Cristo, um remake de O Despertar do Mundo, de 1940. O filme transporta o espectador para uma época remota, onde dinossauros conviviam com tartarugas do tamanho de casas, e belas mulheres das cavernas passeavam pelas praias usando seus biquínis de pele. A atriz e modelo Raquel Welch (Os Três Mosqueteiros) interpreta uma delas.
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Mil Séculos Antes de Cristo começa mostrando a rotina da tribo da pedra, composta por homens peludos e mal-humorados que caçam javalis, mas se atrapalham um pouco na hora de distribuir os pedaços de carne — o que é uma maneira gentil de dizer que eles ficam procurando motivos para bater uns nos outros, e que suas refeições caóticas terminam geralmente com pessoas mortas, feridas ou exiladas.
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| John Richardson e Rachel Welch como Tumak e Loana no filme 'Mil Séculos Antes de Cristo', de Don Chaffey |
O caçador Tumak (John Richardson, de A Maldição do Demônio) vive nessa tribo com sua companheira dançarina Nupondi, interpretada pela bond girl Martine Beswick, de 007 Contra Chantagem Atômica. No entanto, após uma das muitas brigas por comida, ele se vê obrigado a deixá-la para trás e encarar as terríveis criaturas da pré-história enquanto percorre uma terra estéril em busca de um novo lar.
Por terríveis criaturas da pré-história, eu quero dizer um lagarto e uma aranha filmados de uma perspectiva que dá a sensação de que são gigantes. Ah, e a tartaruga. Acontece que o especialista em animação Ray Harryhausen (A Nova Viagem de Sinbad) acreditava que mostrar criaturas reais antes dos dinossauros ajudaria a convencer o público de que o que viria depois também era real. Mais tarde, ele admitiu que a decisão foi um erro.
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De qualquer forma, a jornada de Tumak toma um rumo inesperado quando ele encontra a tribo das mulheres de cabelos loiros, que dominam a fina arte de confeccionar roupas de banho de duas peças. Essas encantadoras damas pré-históricas também sabem pescar e parecem ter inventado os cílios postiços. Enquanto isso, os homens loiros se dedicam à agricultura e protegem a tribo com suas lanças perfeitamente alinhadas.
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| Loana (Rachel Welch) tenta proteger uma criança do ataque de um alossauro em 'Mil Séculos Antes de Cristo', de Don Chaffey |
Ok, proteger talvez não seja a melhor palavra, pois, apesar de serem claramente mais civilizados e avançados do que a tribo da pedra, o povo de cabelos loiros constantemente passa apuros com um alossauro atrevido que gosta de pisotear suas colheitas, abocanhar banhistas e aterrorizar crianças nas árvores. Será que Tumak conseguirá equilibrar a balança? Será que a garota das cavernas Loana, interpretada por Welch, se apaixonará por ele? (Sim).
O roteiro aproveita essa história com alusões bíblicas para abordar temas como evolução, comunidade e o embate entre o instinto e a razão. A dicotomia entre os clãs primitivos e a sutil insinuação de que a verdadeira brutalidade muitas vezes reside nos corações dos homens, independentemente da época, é um elemento que ressoa de forma significativa.
A atração entre Tumak e Loana proporciona uma nova jornada, com direito a uma cena tensa envolvendo uma terceira tribo que parece ter saído de um filme de terror. Também traz novos encontros com criaturas gigantes que, felizmente, desta vez são mesmo dinossauros. É quando Ray Harryhausen tem a oportunidade de entregar o que faz de melhor: batalhas divertidíssimas filmadas em stop-motion.
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| Imagem do filme 'Mil Séculos Antes de Cristo', de Don Chaffey |
Chaffey aproveita bem o cenário de Lanzarote, nas Ilhas Canárias, conhecida por suas praias e pela geografia vulcânica. Algumas imagens estáticas inseridas aqui e ali complementam o visual, transmitindo uma sensação genuinamente pré-histórica. A trilha sonora primitiva potencializa o efeito, além de contribuir para a interação emocional dos personagens.
O elenco desempenha um bom trabalho, impulsionando o enredo com uma variedade de grunhidos, gestos e olhares. No entanto, a quase absoluta ausência de diálogos faz com que o ritmo do filme pareça mais lento do que provavelmente é, comprometendo ocasionalmente o interesse pela história. A batalha final também deixa a desejar, mas a cena de destruição que ocorre depois é impressionante.
Embora Mil Séculos Antes de Cristo não seja necessariamente considerado uma obra-prima cinematográfica em termos de narrativa e profundidade temática, sua importância na cultura pop reside na forma como incorporou elementos visuais marcantes e contribuiu para a consolidação de Raquel Welch como uma figura culturalmente significativa na época.
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| Loana (Rachel Welch) e Nupondi (Martine Beswick) se envolvem em uma batalha mortal em 'Mil Séculos Antes de Cristo' |
Antes mesmo da estreia do filme, fotos publicitárias da atriz usando o que foi descrito como o "primeiro biquíni da história da humanidade" causaram uma enorme agitação. Uma das imagens tornou-se um pôster best-seller, e se consolidou como a maior sensação pin-up desde a famosa foto de Betty Grable, em 1943. A popularidade de Welch aumentou consideravelmente, elevando-a ao status de ícone de beleza.
O sucesso de Mil Séculos Antes de Cristo deu origem a uma onda de filmes com uma fórmula semelhante. A própria Hammer produziu alguns deles. O primeiro foi Mulheres Pré-históricas (1967), com Martine Beswick e Edina Ronay. Depois vieram Quando os Dinossauros Dominavam a Terra (1970), com Victoria Vetri, e Criaturas que o Mundo Esqueceu (1971), com Julie Ege.
Sem conexão entre si e sem a presença de Welch, esses filmes não conseguiram causar o mesmo impacto do original. Mas Mil Séculos Antes de Cristo continua a ser revisitado não apenas como uma peça do cinema da década de 1960, mas também como um reflexo do apelo duradouro de certas imagens na cultura popular.
Nota: 6/10
Título Original: One Million Years B.C.
Gênero: Fantasia, aventura.
Produção: 1966.
Lançamento: 1966.
País: Reino Unido.
Duração: 1 h 40 min.
Roteiro: Michael Carreras, Mickell Novack, George Baker, Joseph Frickert.
Direção: Don Chaffey.
Elenco: Raquel Welch, John Richardson, Percy Herbert, Robert Brown, Martine Beswick, Jean Wladon, Lisa Thomas, Malya Nappi, Richard James, William Lyon Brown, Frank Hayden, Terence Maidment, Micky De Rauch, Yvonne Horner.